Homo Diletantus

Книгу "Homo Mutabilis" я случайно купил по скидке на маркетплейсе "ОЗОН". Я рассчитывал найти в ней ответы на вопросы, которые меня тревожат на данном этапе моей жизни, и кроме того, давно хотел сделать перерыв между чтением художественной и модной литературы и почитать научно-популярный нонфикшн.

Уже по получении книги, после беглого знакомства с оглавлением и описанием на обложке, у меня возникло неприятное предчувствие, что это будет очень инклюзивная гендерно-нейтральная книга с модной СЖВ-повесткой, в которой мне придётся продираться через модный левый новояз или феминитивы. И я был очень рад тому, что мои опасения не оправдались! (За исключением предпоследней главы.)

Также у меня изначально было ощущение подвоха, когда писатель без профильного образования выпускает труд на такую сложную тему, как нейробиология - но надо отдать должное, автор с самого начала договаривается с читателями о том, что пишет эту книгу с позиции дилетанта, увлечённого, но не занимающегося наукой профессионально.

Во всей этой связи автор не утруждает читателя объяснениями сложных концепций или последовательным погружением в тему, множество авторских тезисов подкрепляются статистикой и результатами опросов (а не научными фактами), а большинство действительно интересных рассуждений начинаются со слов "возможно" или "мы не знаем точно", и заканчиваются словами "ученым еще предстоит выяснить" или "пока неизвестно".

Автор как бы ходит кругами, повторяет себя и одни и те же мысли, разрушает стереотипы, но в следующих же абзацах их подтверждает. Нет никаких подтверждений, что мозг стареет, но всё-таки по статистике стареет. Нет никаких подтверждений, что мозг мальчиков и девочек существенно различается, но всё-таки различается.

Есть ощущение, что автор в некоторых местах манипулирует примерами и статистикой - приводит в пример учёных, которые совершают открытия в 40, 60 или 80 лет; но как бы избегает того факта, что их открытия, сделанные в 60 лет, основываются на знаниях, полученном в предыдущие 50 лет. Все приведённые примеры нейронных успехов в среднем возрасте проиллюстрированы либо историями людей, которые занимались своим делом всю жизнь, начиная с детского возраста; либо героями, которые освоили что-то гораздо менее интеллектуальное, чем их основной вид деятельности. А что насчет тех, кто работал официантом, в 50 получил высшее образование и стал именитым медиком? Или тех, кто работал агентом страховой компании, а после 40 начал писать выдающиеся симфонии? Наверное, таких примеров не много, но они гораздо более ценные. Надо было вспомнить хотя бы Чарльза Айвза, но таких примеров в книге нет.

Довольно быстро (к первой чертверти) мне пришло понимание, что эта книга больше не научно-популярная и нейро-биологическая, а скорее психотерапевтическая. К середине автор уже совсем не стесняется, начинает забываться и шпарит подряд нравоучения, основанные на историях близких и друзей, личном опыте или детских обидах. На каком-то моменте мне даже казалось, что написание книги на заведомо сложную тему - это какой-то авторский вызов самой себе, амбициозная цель, необходимая для личностного роста, или персональный гештальт, чтобы в глазах самой себя влезть в круг людей, о которых я написал в конце предыдущего абзаца. И при таком допущении не важно, в какой именно сфере нахвататься собрать сливки из других научно-популярных изданий - по нейробиологии, по квантовым вычислениям или по термоядерному синтезу - переиначить их на свой лад и издать книгу.

Книга очень субъективна, авторского "Я" в этой книге очень много, в некоторых местах воспоминания детства, школы, родителей или друзей занимают целые разделы, по несколько листов подряд. Но в то же время, я не стал бы явно относить это к минусам. Нет ощущения автора в белом пальто, который с высоты табуреточки морального превосходства учит читателя жизни. Вся книга - как доверительный разговор на равных с интересным давним другом, который рассказывает всякие забавные истории и по памяти пересказывает релевантные примеры из психологии, социологии и нейробиологии, которых нахватался на "Хабре" или в "Популярной механике".

В целом, несмотря на поток критики (мне даже неловко от написанного!), книга произвела на меня доброе и очень светлое впечатление, хотя и в чем-то тревожное, но по личным мотивам. По большому счету "Homo Mutabis" можно упрекнуть только в недостаточном соответствии заявленной цели или в обманутых ожиданиях. При этом чувствуется, что книга написана с любовью к делу и с большой ответственностью. Эмоционально это цепляет, и сама по себе, вне контекста, без обещаний крутого изменения жизни и романтизации нейробиологии, это приятная жизнеутверждающая книга светлой и располагающей к себе писательницы.